瓦氏夫人的质问如烧红的铁锭，重重砸在议事堂青石地上，灼得满室人心头发紧。那声音裹挟着执掌田州三十年的威压，在雕花梁柱间盘旋后，沉沉落在沈渊脚下。十几道目光再度聚焦，鄙夷、担忧、好奇交织，怀疑远胜信任。

“文不成武不就”是沈渊撕不掉的烙印：半年前围猎被野兔惊坠马，三月前沙盘推演错布防线，上月祭祀竟碰倒供品。这样一个怯懦少年，昏迷三日醒来便道出“坚壁清野、分化诱敌”的方略，实在令人难以置信。

沈渊能感受到那些目光如老榕气根般缠绕，试图将他拽回浑噩的旧壳。指尖微颤的体虚反应，被他用宽袖掩去。檀香混着尘土的气息钻入鼻腔，让他愈发清醒——辩解异世来历只会被斥为妖言，唯有顺应当代逻辑，方能立足。

“祖母明鉴，”他压低声音避开伤痛，字句依旧清晰，“孙儿昏迷时，魂魄飘于云端，见田州田垄连绵，海寇火光冲天。纷乱景象走马灯般轮转，直至先祖唤我之名。醒来后，幼时读的《武经总要》、行商所言海寇习性、苏先生算的粮草账，竟尽数融会贯通。”

他望向岑家先祖画像，语气添了虔诚：“许是列祖列宗不忍田州基业倾覆、祖母鬓发添霜，才在孙儿濒死之际点醒灵台。”

这番话合情合理，苏先生悄悄松气，几位老迈头人也向画像拱手。沈渊扫过众人，在莫坤冷笑的脸上多停一瞬：“孙儿无法空口立誓，但海寇已占钦州，下一步便要觊觎田州粮道。与其坐以待毙，不如放手一搏！”

“说得比唱得好听！”莫坤猛地拍桌，茶水飞溅，“凭什么让我们把全族性命，赌在你‘先祖托梦’的鬼话上？”

“莫头人稍安勿躁。”沈渊颔首躬身，姿态谦卑，“若要诸位信服，”他转身向瓦氏深揖，“请祖母给孙儿一个证明的机会。”

“如何证明？”瓦氏开口，冰冷语气中少了几分质问。

“去校场。”沈渊直起身，三个字掷地有声。

堂内哗然一片：“他去校场做什么？”“连弓都拉不开，莫非要比武？”苏先生也皱眉示意他三思。谁都知晓沈渊手无缚鸡之力，去校场无疑是自取其辱。

瓦氏眼中精光一闪：“你要与人比武？”

“不。”沈渊坦诚，“孙儿长处不在勇武。”他顿了顿，说出谋划，“请祖母从护卫营点二三十名寻常军士，再请一位头人也选同水准一队。无论搬运粮草、构筑工事，还是小队攻防，孙儿愿亲自带队比拼。不凭弓马，只凭方略中的统筹之法。”

他目光扫过众人，语气决绝：“若孙儿所率小队胜，或展现出远超平素的效率锐气，便请诸位信我一次，容我试行方略；若一败涂地，孙儿从此绝口不提军政，要么打理田产，要么边关戴罪立功，再不敢妄言。”

这番避实击虚的提议，暗合其方略核心——靠队伍体系而非个人勇武，堵死了所有质疑退路。莫坤想反驳，却一时语塞。

瓦氏凝视沈渊一炷香之久，往日游移怯懦的孙儿，此刻眼中只剩孤注一掷的勇气。她起身，墨色劲装衬得身形挺拔，虽年近半百，仍带着征战沙场的压迫感：“好，便依你所言。”

“夫人，属下愿带队！”莫坤急忙上前，他不信沈渊能让寻常军士脱胎换骨。

“不必。”瓦氏瞥他一眼，“你的亲兵皆是老兵，赢了不算本事。”她转向莫坤副手吴安，“你去点一队新招募的护卫，与知墨这边水准对齐——你手下这批新兵，最擅长正面冲防线，正好试试他的统筹之法。”

吴安躬身应命，莫坤脸色一僵，狠狠瞪了沈渊一眼，心中暗忖：正面冲阵本就是新兵强项，沈渊这文弱小子，看他如何抵挡。

“题目定‘小队夺旗’。”瓦氏下令，目光扫过堂内，“校场东西侧分立红蓝旗，两队守护己旗、夺取对方旗，半个时辰内先得旗者胜；未夺旗则以阵地完整度定胜负——阿陇，记下。”

阿陇连忙应是，从怀中摸出炭笔和一块平整木板，蹲在地上快速画起校场简图，用炭笔勾勒出三道防线，在旁清晰标注“防线被突破3处以上即判负”，笔尖划过木板发出沙沙轻响，让规则一目了然。

“你伤未愈，不必下场，阵后指挥即可。巳时三刻至未时三刻，给你两个时辰准备。”瓦氏补充道。

“谢祖母。”沈渊躬身，后背冷汗已浸湿中衣——第一步赌赢了。

众人散去，议事堂只剩祖孙二人。阳光斜射，映出瓦氏发间几缕白发，眼角皱纹也深了几分。“你可知输了的后果？”她声音压低，“头人暗盯着岑家位置，你若输得难看，莫坤之流必夺权，即便我压得住，岑家威信也会一落千丈。”

沈渊迎上她的目光，轻声却坚定：“孙儿知道，所以不会输。”

瓦氏深深看他一眼，转身时轻轻拍了拍他的肩膀，力道虽轻，却承载着沉甸甸的信任。她走出议事堂，并未直接回内院，而是站在廊下驻足，望着沈渊在阿陇搀扶下慢慢走远的背影。那背影依旧带着病后的虚浮，却比往日挺直了许多，不再是从前那副畏畏缩缩的模样，倒有了几分岑家男人该有的脊梁骨，瓦氏眼底掠过一丝沉吟，转身缓步离去。

沈渊在阿陇搀扶下走出议事堂，秋日阳光暖意融融，却驱不散他心头的紧张。“少主，那些护卫都是粗人，万一不听指挥，我去给您找几个亲近的……”阿陇满脸担忧。

“不用。”沈渊摇头，“越陌生，越能看出方法的效果。”他脑子飞速运转：两个时辰，无需教复杂战术，只需让军士明白“分工”与“信任”。他要将二十几人分成冲锋、掩护、侦查小组，选可靠小组长传指令，再许诺赢了每人赏一贯钱——这相当于半个月俸禄，足以激励他们。

回到院子，沈渊用冷水洗脸驱散倦意，虽手腕发虚，仍一笔一划写下分组计划，又找出几枚铜哨，按不同长短哨音定好指令：一短为退，两短为聚，三短为攻。

训练刚一开始，麻烦便来了。沈渊让侦查组先试探走位，吹响两短哨示意**，却见一个满脸憨厚的新兵拔腿就往后跑，差点撞进掩护组的阵型里。沈渊急忙上前拽住他的胳膊，语气急促却耐心：“听清楚！两短是要你往我这儿靠，不是让你逃！”

那新兵挠着头满脸通红：“少主，哨音太快，我听混了……”

沈渊叹了口气，将铜哨塞进他手里，手把手教他握哨的姿势，亲自吹了一遍又一遍：“你自己吹，感受一下两短的节奏，一短是‘嘀’，两短是‘嘀嘀’，间隔要短，不能拖长。”他领着全队反复演练，从慢到快，一遍又一遍，足足练了十次，直到每个士兵都能准确分辨不同哨音，再也没人出错。阳光晒得士兵们额头冒汗，沈渊的中衣也被汗水浸透，却依旧站在院中，眼神专注地盯着每一个人的动作。

夜色渐浓，训练场的火把被点燃，映得一片通明。瓦氏屏退随从，悄然来到训练场外围的老槐树下。她远远望见沈渊蹲在地上，用树枝在泥地上画着简易战术图，一边画一边给围在身旁的士兵讲解：“这里是对方的防线薄弱处，侦查组先摸过去，看到红旗就吹三短哨，冲锋组再上……”他的裤脚沾满了泥土，额前的碎发被汗水黏住，神情专注而沉稳，完全没有往日的浮躁。瓦氏望着这一幕，内心暗忖：这般细致耐心，可不是装得出来的稳当。

更夫敲钟，巳时四刻已至。沈渊放下笔，走到院中，秋风卷着落叶飘远，恰似他离奇的穿越往事。他深吸一口秋日干爽的空气，心中了然——未时三刻的校场，是他在这世间真正的起点，亦是无路可退的终点。而他，早已没有退路。