逐出论罪——”词句我太熟悉了。会试由礼部主考，总裁往往是礼部尚书、侍郎，副主考则由翰林出身、前科进士充任，命题风向取决于总裁与背后站着的内阁、票拟的人。大夏新帝登基才第三年，新政未稳，边疆尚有烽燧，钱谷紧张，盐课盐引时有弊案……以我在现代读过的史料推演，今年会试的经义只怕要批空谈理学，策问多半落在“经世致用”的路数上：河防、赈务、屯田、盐政、钱谷之类。如果命题是“民为邦本”，你写“重农抑商”“养民以时”就是空话；真正该写的，是如何修河、如何开垦、如何不让仓廪空。有时候，考的不只是文章，而是你敢不敢、会不会把手伸进现实。我把号舍里那三块板按顺序支好：一块当桌，一块当床，一块竖起当挡风；把自带的水瓢、笔洗、笔架依次摆上。笔要软硬各一，硬笔专应对策，软笔写经...